\u00c8 la parola pi\u00f9 corta del golf e probabilmente la pi\u00f9 importante. Una sillaba urlata attraverso il fairway e tutti quelli davanti si abbassano d'istinto. Ogni golfista la impara il primo giorno, eppure pochi sanno da dove venga. Era l'avvertimento di un soldato? Il soprannome di un caddie? O semplicemente un'antica parola scozzese per “avanti”? Benvenuto in un nuovo capitolo della nostra serie “Origini del golf”.<\/p>\n\n\n\n
In parole semplici, “fore” \u00e8 un avvertimento. Merriam-Webster<\/a> lo definisce un grido “usato da un golfista per avvertire chiunque si trovi a portata della probabile traiettoria della palla” e ne data il primo uso noto per iscritto intorno al 1878. Quasi certamente il grido risuonava sui links scozzesi molto prima che qualcuno lo mettesse per iscritto.<\/p>\n\n\n\n Da dove venga la parola \u00e8 meno certo. Gli storici offrono diverse spiegazioni, a cominciare dalla pi\u00f9 accreditata.<\/p>\n\n\n\n Agli albori del golf, le palline erano fatte a mano e costose. La “featherie” di cuoio, imbottita di piume bollite, si perdeva facilmente ed era cara da sostituire. Cos\u00ec i golfisti che potevano permetterselo ingaggiavano un forecaddie<\/strong>: un ragazzo o un uomo che camminava davanti ai giocatori e si piazzava vicino al punto in cui la palla sarebbe probabilmente atterrata, pronto a individuarla e a segnarne la posizione. Come Golf Monthly<\/a> spiega, i forecaddie erano particolarmente utili nelle buche cieche, dove il giocatore sul tee non poteva vedere chi si trovasse nella zona di atterraggio.<\/p>\n\n\n\n Il primo caddie della storia del golf di cui conosciamo il nome era proprio questo. Secondo la Scottish Golf History<\/a> e i Caddie Hall of Fame<\/a>, un ragazzo di nome Andrew Dickson correva avanti come forecaddie per il duca di York, il futuro re Giacomo VII di Scozia e II d'Inghilterra, quando giocava a Leith Links intorno al 1681. In seguito Dickson si guadagn\u00f2 da vivere nel commercio del golf e, da anziano, raccont\u00f2 la sua storia allo storico William Tytler. Fu messa per iscritto nelle Regole del Thistle Golf Club del 1824:<\/p>\n\n\n\n “Dickson svolgeva allora il compito di quello che oggi viene comunemente chiamato fore-cady.”<\/p>Rules of the Thistle Golf Club, Edinburgh, 1824<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Immagina una palla diretta verso il ragazzo che aspetta lungo il fairway e il golfista che grida “Forecaddie!” per avvertirlo. Col tempo, secondo questa teoria, il grido si \u00e8 accorciato nel pi\u00f9 rapido “Fore!”. \u00c8 la spiegazione preferita da Scottish Golf History<\/a>, ed \u00e8 quella pi\u00f9 ripetuta oggi da chi scrive di golf.<\/p>\n\n\n\n La seconda teoria ci porta sul campo di battaglia. I soldati che sparavano con cannoni o moschetti sopra la testa delle truppe schierate davanti gridavano un avvertimento, spesso riportato come “Beware before!” (attenti davanti!), perch\u00e9 chi stava avanti si buttasse a terra. I golfisti, secondo la storia, presero in prestito il grido.<\/p>\n\n\n\n Questa versione ha alcuni sostenitori autorevoli. Le FAQ sulla storia del golf della USGA<\/a> descrivono “fore” come un'abbreviazione scozzese di “before” o “afore” (davanti) nata molto probabilmente in ambito militare prima che i golfisti la adottassero nel XVIII secolo. La teoria, per\u00f2, \u00e8 controversa. Scottish Golf History<\/a> osserva che gli storici moderni l'hanno in gran parte respinta, sia perch\u00e9 i comandi militari non corrispondono esattamente, sia perch\u00e9 non \u00e8 stato trovato un chiaro legame con la Scozia.<\/p>\n\n\n\n C'\u00e8 anche una risposta pi\u00f9 semplice. “Fore” \u00e8 un'antica parola inglese e scozzese che significa “di fronte” o “avanti”, lo stesso “fore” che troviamo in foreground, forehead e forecast. Alcuni etimologi sostengono che i golfisti non abbreviassero proprio nulla: si limitavano a chiamare chi avevano davanti. Merriam-Webster definisce la parola “probabilmente abbreviazione di before<\/em>“, e Golf Monthly<\/a> cita anche questa ipotesi.<\/p>\n\n\n\n Le teorie potrebbero anche sovrapporsi: il forecaddie prese il nome proprio perch\u00e9 stava “fore”, davanti ai giocatori. In ogni caso, il grido \u00e8 nato in Scozia, dove \u00e8 cominciata tanta parte del golf, da l\u2019Old Course di St Andrews<\/a> fino agli storici links di Leith, dove i Gentlemen Golfers, poi noti come the Honourable Company of Edinburgh Golfers<\/a>, scrissero le prime regole del golf nel 1744<\/a>.<\/p>\n\n\n\nLa teoria del forecaddie: un ragazzo che correva avanti<\/h2>\n\n\n\n
La teoria dell'artiglieria: “Beware before!”<\/h2>\n\n\n\n
O semplicemente una parola per dire “avanti”?<\/h2>\n\n\n\n